Le 11 septembre 2001, les Etats-Unis connaissent l’attentat terroriste le plus meurtrier de l’histoire. Cet attentat modifie la politique étrangère de l’Administration Bush qui fut axée sur la lutte contre le terrorisme. En effet, l’Administration Bush déclare la guerre au terrorisme. Cette guerre est menée sur plusieurs fronts, notamment une campagne militaire contre l’Afghanistan accusé de protéger les terroristes. Une seconde guerre est menée contre l’Irak dans le but de se préserver d’une attaque future. Ainsi en dehors de ces deux guerres, l’Administration Bush, au niveau intérieur, intensifie la lutte contre le terrorisme en votant de nouvelles lois qui doivent permettre à la police et au service de renseignement de mener à bien leur travail. C’est dans ce contexte que le Patriot Act est voté. Malgré les avantages de ces lois qui permirent une efficacité des services de l’ensemble des services de renseignement, elle a également des inconvénients sur les libertés civiles. Voté dans une situation exceptionnelle le Patriot Act pour une durée dans le temps, il devient une norme dans le paysage législatif des Etats-Unis dans la lutte contre le terrorisme. Ainsi, le terrorisme et les mesures de la lutte contre le terrorisme ont un impact sur les Etats et les libertés publiques.