Les études urbaines à l’échelle globale montrent que la ville, pour les marginaux, est d’abord un espace de luttes où ces derniers se battent quotidiennement pour conquérir et/ou conserver leur droit de cité. A Yaoundé, les ronds-points et carrefours du centre-ville et des quartiers sont régulièrement le théâtre d’affrontements parfois violents, entre l’autorité publique et les commerçants de rue. Cependant, si les travaux qui prennent pour objet le commerce de rue font florès en Afrique et au Cameroun, force est de constater qu’ils ont tendance à classer cette pratique dans la catégorie des «désordres urbains» et à la traiter en conséquence. Cette contribution étudie la prolifération du commerce sur la voie publique dans les rues de Yaoundé sous l’angle des luttes urbaines dont l’enjeu est la lutte pour la conquête et/ou la conservation du droit à la ville. Et, pour mettre en exergue le rapport entre urbanisation, économie informelle et luttes urbaines à Yaoundé, cette étude privilégie une approche essentiellement qualitative. Ȧ cet effet, outre l’observation directe in situ, un échantillon constitué d’une quinzaine de responsables du Ministère de l’habitat et du développement urbain et des mairies, ainsi qu’une trentaine d’acteurs du secteur informel, ont été interviewés. Les résultats indiquent une perception différentielle des usages des voies de communication de Yaoundé entre gouvernants et gouvernés. Pour les premiers, la voirie est un élément central du city marketing; alors que pour les commerçants marginaux, celle-ci est d’abord un outil de production du pain quotidien, dans cette société de disette chronique.